2026年 全国地ビールフェスティバル in 一関 全国のビールと一関の食が育てた、29回の物語

1998年度以降は一関市観光協会が事務局となり、地ビールの普及、関連産業の発展、地域振興を目指して継続しました。地ビールという言葉自体がまだ新しかった時代です。

完成された形式を繰り返したのではなく、開催するたびに、一関でしかできない形へ変えてきました。

一関へ戻った弊社代表の佐藤は、そんな目標を掲げて全国のブルワリーへ参加を呼びかけ、東京などのイベントにも足を運びました。

私たちも地域の皆様と力を合わせながら、全国規模の催しへ育てる取り組みに関わってきました。2004年の第7回には59社、2005年の第8回には47都道府県の地ビールを集めたとされています。

けれど、ビールの数だけを増やしても、一関で開く意味は生まれません。私たちが大切にしてきたのは、ブルワリーを単なる商品提供者にしないことでした。

遠方から造り手が一関へ来て、来場者へ自らビールを注ぎ、会話を交わします。実行委員会と地域が積み重ねた関係は、震災時の支援や、会場開催が難しかった時期にも途切れませんでした。

10回目を迎える頃、まちの関係者はドイツのオクトーバーフェストを視察しました。何百年も続く祭りを前にすれば、当時の一関は「まだ10回」でした。その祭りが2026年、29回目の夏を迎えます。

毎年、全国のビールを飲み比べてきた一関では、高齢の来場者もIPAやヴァイツェンを名前で呼びます。いわて蔵ビールだけでなく、遠くのブルワリーの銘柄まで覚えています。

私たちは、フェスが地域の味覚を育て、次の年まで続く会話を残してきたことを何よりうれしく感じています。

ここで「クラフトビール」だけでなく「地ビール」という名前を使い続けることにも意味があります。ビールを造る土地、その土地で働く人、飲む人の関係まで含めて語る言葉だからです。

一関では地ビールが一部の愛好家だけのものではなく、飲食店、農家、行政、市民が一緒に育てた文化になりました。

弊社代表の佐藤には、もうひとつの原点があります。大学時代には、訛りから「岩手君」と呼ばれました。

また、大阪や広島出身の友人が故郷を誇らしく語る姿に触れ、一関にも自慢できるものがあると感じたといいます。

進学した方が飲み会へ一関のビールを持っていき、就職した方が帰省時に買い、贈り物として取り寄せます。そして、「地元には全国規模の地ビールフェスがあります」と語れます。

私たちは、このフェスが外から人を集めるだけでなく、一関の皆様が自分のまちを誇る理由のひとつであり続けてほしいと願っています。